🇧🇪Circuit de Spa-Francorchamps

Het Circuit de Spa-Francorchamps is een racecircuit van 7,004 km met 19 bochten, gelegen in de beboste heuvels van de Belgische Ardennen tussen Stavelot, Malmedy en Francorchamps — algemeen beschouwd als het mooiste en meest uitdagende permanente racecircuit ter wereld. Het oorspronkelijke tracé werd in 1920 ontworpen door Jules de Thier en Henri Langlois Van Ophem, waarbij gebruik werd gemaakt van een driehoek van 14,982 km aan openbare wegen tussen Francorchamps, Malmedy en Stavelot. De geplande openingsrace in augustus 1921 werd afgelast omdat er slechts één coureur was ingeschreven, dus werd het circuit in 1922 geopend met een motorrace die werd gewonnen door de Belgische rijder Léon Petit, en de eerste autorace volgde in 1924. In 1939 werd de langzame U-bocht bergop bij Ancienne Douane (na het dal van de beek Eau Rouge) omzeild door een snellere bocht recht de heuvel op — sindsdien bekend als het Raidillon. Met de toevoeging van de hellende omleiding bij Stavelot en het wegvallen van de chicane bij Malmedy bereikte het oorspronkelijke parcours zijn legendarische totale lengte van 14,1 km. Na het protest naar aanleiding van het dodelijke ongeval van Niki Lauda in 1969 werd het oorspronkelijke parcours uiteindelijk afgeschaft voor wedstrijden op het hoogste niveau en werd in 1979 het moderne permanente circuit van 6,949 km aangelegd, waarbij de iconische secties Eau Rouge / Raidillon, de haarspeldbocht La Source en Blanchimont behouden bleven. Het circuit werd verder gemoderniseerd in 2007 (een nieuwe ‘busstop’-chicane en een nieuw pitcomplex), in 2022 (grindbakken bij Raidillon na het overlijden van Anthoine Hubert in 2019) en opnieuw in 2024–2025. Bekende herkenningspunten zijn onder meer de haarspeldbocht La Source, de combinatie Eau Rouge–Raidillon (die door MotoGP-motoren nog steeds vrijwel vlak wordt genomen), Les Combes, de linkse bocht met dubbele apex Pouhon, Blanchimont en de laatste ‘Bus Stop’-chicane. Spa is gastheer van de Belgische Formule 1 Grand Prix, de 24 uur van Spa-uithoudingsrace, de FIM EWC 24 uur van Spa-motorrace en de historische Spa Six Hours, en staat bekend om zijn wisselvallige weersomstandigheden — het circuit is zo groot dat het op het ene deel van het circuit kan regenen terwijl de rest droog blijft.